有一点需要提醒诸位特别注意，那就是儿童虽然具备潜在能力，但这种潜在能力却是在逐渐递减的。比如说一个孩子生来就具备100度的潜在能力，那么如果从他一出生，就给他进行理想、高效的教育，那么他就可能成长为一个具备100度能力的成人。而如果从5岁开始对其进行教育，那么即便是教育再理想、再高效，他也只能成为具备80度能力的成人。而如果从10岁开始对其教育的话，那么就算教育得再好，他也只能成为具备60度能力的成人。总之，教育开始得越晚，儿童的潜能被挖掘的就越少。这就是儿童潜在能力的递减法则。
　　以下便是产生这一法则的原因。对于潜在能力，每种动物都有着各自固定不变的发达期。当然，不同动物发达期的长短不同，有的动物潜在能力的发达期很长，有的则很短。但不管怎样，如果不让潜在能力在发达期充分发展的话，那它很可能就永远也不能再发展了。例如小鸡“追随母亲的能力”的发达期大约是在出生后4天之内，如果把刚生下来的小鸡在最初4天里不放在母鸡身边，那么小鸡将永远不会跟随母亲了。而小鸡“辨别母亲声音的能力”的发达期大致在出生后8天之内，如果在这段时间里不让小鸡听到母亲的声音，那么小鸡的这种能力将永远不可再得。而小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的发达期也是有一定期限的，如果在这段时间里把它放到一个不能埋食物的房间里，那么它将永远不再具备这种能力。
　　人类的能力也是这样。英国司各特伯爵的儿子就是一个最好的例子。司各特伯爵夫妇带着他们刚出生的孩子出海旅行，不幸的是当船行至非洲海岸时遇到了大风暴，船被巨浪打翻，全船的人除了司各特伯爵一家三口以外全部遇难。灾难过后，司各特伯爵夫妇带着儿子爬上了一个荒无人烟的海岛。岛上都是热带丛林，不能适应环境的司各特伯爵夫妇很快就被热带丛林里的各种疾病夺去了生命，只剩下孤零零的小司各特。后来只有几个月大的小司各特被一群大猩猩收养，之后他就跟着这群动物父母、朋友成长。20多年后，一艘英国商船在小岛附近抛锚，船上的人登上小岛发现了小司各特。此时的小司各特已经长成了一位强壮的青年，但是他不会用两条腿走路，也不会一句人类的语言。而是跟着一群大猩猩在一起，像大猩猩那样在树枝间荡来荡去，灵巧地攀爬跳跃。人们将他带回英国后，引起了巨大的轰动，也引起了科学家们的关注。科学家们像教婴儿那样教导小司各特，试图让他学会人的各种能力，以便他以后能够重归人类社会。在科学家们的努力下，10年以后小司各特终于学会了穿衣服，也学会了用双腿行走，虽然他还是更喜欢爬行。但是，无论如何他也不能像正常人那样说出一个连贯的句子来，当他要表达什么的时候，他更习惯像大猩猩那样吼叫。
　　之所以出现这种情况，就是因为小司各特开始学习人类语言的时候已经20多岁了，而学习语言的能力的发达期却是在人的幼儿时期，也就是说他错过了学习语言的最佳时期，因此他的语言能力也就永远地消失了。
　　上面的这些例子都说明儿童的潜在能力是在逐渐递减的。所以教育和培养孩子的最高宗旨就要是杜绝这种递减。对于孩子的教育来说，父母要做的最重要的一件事就是不失时机地给孩子提供发展其潜在能力的机会，也就是要让孩子尽早发挥其能力。
　　那么，这个“尽早”要早到什么时候呢？我的经验是，对孩子的教育必须从孩子出生那天起就开始进行。这么早就开始对幼儿进行教育？教育家们听了以后可能马上就会站出来进行反驳了。但是虽然有许多人反对我尽早开始教育孩子的观点，我仍然按照自己所想的那样去做了。
　　……

两个世纪以来，一本被千千万万的人不断实践并证明的儿童教育奇书；一本让许多父母成功地培养出了享誉世界的天才心灵工程手册；一本被早期教育家们不约而同地奉为指南、不断地去挖掘和阐释的经典。
父爱是孩子成长的精神钙片，是开启孩子智力宝库的一把金钥匙。
 
《卡尔·威特的教育》一书成书于1818年，体现了卡尔·威特前所未有的父爱下的知识型教育理念，以及他对这位天才儿子的教育心得。也正是这本哈佛大学图书馆里的孤本藏书，培养出了近代像塞德兹、威纳·巴尔及维尼夫雷特等无数世界级的通过早期教育成才的典范。
后来，小卡尔·威特又将自己的心得与体会结集成书，是对父亲教育作用的最好诠释，这次我们一起收入进来。

《世界经典家教名著：卡尔·威特的教育》成书于1818年，体现了卡尔·威特前所未有的父爱下的知识型教育理念，以及他对这位天才儿子的教育心得。也正是这本哈佛大学图书馆里的孤本藏书，培养出了近代像塞德兹、威纳·巴尔及维尼夫雷特等无数世界级的通过早期教育成才的典范。
后来，小卡尔·威特又将自己的心得与体会结集成书，是对父亲教育作用的最好诠释，这次我们一起收入进来。
卡尔·威特，18世纪德国一个普通小村庄的牧师，他倡导早期教育，并且有自己独特而鲜明的教育观：
即使是再普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人，这是爱尔维修的话。我在儿子没有出生之前，就坚信这一说法，并常常向别人宣传，为人类培养出一个天才，要远胜过生养千万个庸俗的人。”“对于孩子的成长来说最重要的是教育而不是天赋。孩子最终成为天才还是庸才，不取决于天赋的大小，关键决定于他或她从生下来到5、6岁的教育。”
也正是因为始终坚持这样的教育理念，老卡尔＃·威特才把自己的儿子小卡尔·威特从一个有些痴呆的弱智儿变成了一个众所公认的天才：8岁时便可熟练运用德语、英语、法语、意大利语、希腊语和拉丁语6种语言；通晓化学、物理学、动物学、植物学、数学等各个学科；9岁考中莱比锡大学；10岁进入哥廷根大学；13岁出版《三角术》一书；14岁获得哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并受聘于柏林大学，任法学教授；23岁出版了《但丁的误解》一书，为研究但丁另辟蹊径；34岁转入哈雷大学……

卡尔·威特，18世纪德国一个普通小村庄的牧师，他倡导早期教育，并且有自己独特而鲜明的教育观：
“即使是再普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人，这是爱尔维修的话。我在儿子没有出生之前，就坚信这一说法，并常常向别人宣传，为人类培养出一个天才，要远胜过生养千万个庸俗的人。”“对于孩子的成长来说最重要的是教育而不是天赋。孩子最终成为天才还是庸才，不取决于天赋的大小，关键决定于他或她从生下来到5、6岁的教育。”……
也正是因为始终坚持这样的教育理念，老卡尔·威特才把自己的儿子小卡尔·威特从一个有些痴呆的弱智儿变成了一个众所公认的天才：8岁时便可熟练运用德语、英语、法语、意大利语、希腊语和拉丁语6种语言；通晓化学、物理学、动物学、植物学、数学等各个学科；9岁考中莱比锡大学；10岁进入哥廷根大学；13岁出版《三角术》一书；14岁获得哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并受聘于柏林大学，任法学教授；23岁出版了《但丁的误解》一书，为研究但丁另辟蹊径；34岁转入哈雷大学……
 
译者简介：
紫心，著名幼儿教育专家，长期致力于幼儿教育心理理论与实践的研究，对于国内外幼儿教育流派、幼儿教育发展的比较研究尤有心得。

上篇 卡尔·威特的教育理念
第一章 做好准备，迎接孩子的到来
教育孩子，从选择一个好妻子开始
为孩子塑造一个健康的生长环境
孩子，父母愿和你一起成长
母亲，撑起教育的另一边天

第二章 先天禀赋与后天环境，哪个更重要
后天教育比天赋更重要
天才的失败源于父母的极度催逼
人如瓷器，幼儿期好比制造瓷器的黏土
挖掘潜能，让孩子的潜能发挥到十成

第三章 抓住孩子智力发展的关键时期
儿童潜能会递减，所以教育孩子要趁早
孩子爱吃的食物才是最好的食物
训练五官，刺激大脑
让孩子学会更多、更规范的词语
尽早开发孩子的记忆力、想像力和创造力

第四章 最正确的教育孩子的方法
在玩中学，将教育融入到游戏中
教孩子学外语的五种方法
如何教孩子学数学
培养孩子的兴趣，让兴趣帮助孩子学习
绝不使用填鸭式的灌输教育
百闻不如一见，教他不如让他亲身经历

第五章 让孩子学会明辨是非和善恶
把孩子培养成善辨析、有智慧的人
教孩子正视阳光下的阴影
不是每个人都值得帮助
不要轻信任何人，即便这个人是你的父亲

第六章 培养孩子与人交往的能力
傲慢是与人相处的最大障碍
教孩子掌握人际交往的尺度
坚持真理也需要照顾别人的面子
教孩子学会表达自己的感激之情
教孩子去争取自己应得的利益
鼓励孩子，也教孩子去鼓励别人

第七章 学会和孩子进行积极的交流
地位平等，别在孩子面前充老资格
在家庭中创造良好的沟通和理解氛围
严格管教时，方式要合理
不要以为孩子太小就不懂道理
不蒙蔽孩子的理性，不损坏孩子的判断力
批评孩子要讲究正确的方法
孩子的自尊心不能伤害

第八章 教育孩子离不开夸奖和激励
恰到好处的夸奖是孩子信心的源泉
用夸奖把孩子带进知识的海洋
孩子失败时，父母更需给予肯定
有关夸奖的一些原则

第九章 让孩子在游戏中获得真正的快乐
在游戏中培养孩子的各种能力
教育孩子正确对待游戏
儿子和玩伴之间的矛盾
没有小伙伴也不会失去童趣
不要让玩具陪伴孩子度过童年
教孩子在游戏中体验人生
和孩子一起做游戏

第十章 让孩子远离坏习惯，帮助孩子培养好习惯
孩子发脾气时要正确引导
怎样纠正孩子的错误
帮助孩子改掉贪吃的习惯
教会孩子正确使用金钱
如何才能让孩子专心致志地做事
培养孩子坚持不懈的好习惯
培养孩子精益求精的求知精神
培养孩子行动敏捷的好身手

第十一章 培养孩子良好的心理素质
从小就得培养孩子的勇气，锻炼孩子的意志
培养孩子的独立意识，摆脱对父母的依赖感
锻炼孩子的心理承受能力
用“平静下来”的游戏培养孩子的自控能力
教孩子学会争取与果断放弃
让孩子的心里充满光明

第十二章 培养孩子的良好品德和善行
为孩子制定一个“行为录”
以身作则培养孩子的善行
如何用钱来培养孩子的美德
母亲是孩子言行举止的楷模

第十三章 我的儿子是最幸福的--成功教育的硕果
一鸣惊人的卡尔
考入莱比锡大学
国王亲召卡尔入哥廷根大学
年仅14岁的博士
健康并快乐着的天才小卡尔

下篇 小卡尔·威特的心得
第一章 父母要为造就天才做准备
特殊的“优生学”教育
创造天才从胎教开始
每个孩子都可以成为天才

第二章 身体健康从襁褓中开始
天才宝宝都应该吃什么
襁褓中的体育运动
冷水浴锻炼法
良好的生活习惯和作息规律不可缺

第三章 孩子的语言训练
孩子的语言与智力
如何开发孩子的语言能力
早期阅读的重要性
掷骰子教习法

第四章 学习是一件快乐的事情
兴趣教育是永不过时的好方法
不仅要学习，更要理解
不可违背孩子的天性
学习只有专心才能有高效率
保持生活的乐趣

第五章 几个重要的学习方法
拥有良好的学习环境
学习中的控制与放松
如何让孩子不感到厌倦
每天保持两小时的学习
最棒的记忆方法
学会把握学习的节奏
交叉学习法

第六章 为孩子铸就最好的成长动力
达·芬奇的标准
让孩子拥有一双想象的翅膀
树立孩子正确的金钱观
节约不能光用嘴说
把孩子培养成一个诚信的人
爱的教育
引导孩子正确地认识自我价值

第七章 父亲给予我的忠告
学校教育不容忽视
坚持旅行，放飞你的灵魂
找到一位合乎理想的人生导师
瞎子丘比特
不要惧怕死亡，但要珍惜生命
……